Az FTY720 jelű, fingolimod elnevezésű szer kis adagja kísérleti egerekben három nap alatt eltűntetett egy agyhártyagyulladást okozó vírusfertőzést.
Az eredmény alapján feltételezhető, hogy a szer, mely vírusellenes immunválaszt váltott ki egerekben, embereknél is használható lehet olyan vírusokkal szemben, amelyek erőteljes, hosszan tartó fertőzést okoznak, mint a hepatitisz-C, vagy a HIV – véli John Altman kutatásvezető, az atlantai Emory Egyetem immunológusa. A kutatók további vírusokon is tesztelik még a szert.
Altman, akinek tanulmánya a Nature című tudományos folyóiratban jelent meg, óvatos optimizmussal nyilatkozott arról, hogy a szer embereknél hatásos lehet bizonyos krónikus vírusfertőzések ellen.
A szer alapvetően immunszupresszáns, a szervezet idegen anyagokra adott természetes immunválaszát nyomja el. Ez a tulajdonsága teszi alkalmassá a szklerózis multiplex kezelésére, amely az emberi testben zajló autoimmun folyamat. Az FTY720 – egyebek mellett – csapdába ejti az immunrendszer fertőzések ellen harcoló „katonáit”, a fehérvérsejteket a nyirokcsomókban – mondta Altman.
Vírusfertőzésnél az immunválasz a nyirokcsomókból indul, egyes vírusok nagy számban szaporodnak a nyirokcsomókban. Ilyen az emberi immunhiány vírusa (HIV) is. A kutatók az egérkísérletek során egy krónikus fertőzést okozó egérvírussal szemben tesztelték a szert.
A szert gyártó Novartis – tervei szerint – 2009 végén nyújtja be az FTY720 engedélyezési kérelmét a szklerózis multiplex kezelésére az illetékes európai uniós hatóságnak – közölte Valerie Tate, a vállalat szóvivője. Altman elmondta, hogy kutatásukat nem a gyógyszergyártó cég támogatta, hanem az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete (NIH) állt mögötte.